从首富到乞丐，他究竟经历了什么？

♪点击上方绿标即可收听主播一凡的领读

音乐 | 金志文-远方

谷主麦家说：“读书不是向外的利器，而是回家的路。”

每天清晨6：30，我们都会在这里，陪你读书，带你回家。

麦家陪你读的第141本书——《人类群星闪耀时》，是茨威格对改写人类历史的14位伟大人物的致敬。

第141本书，让我们一起走进推动时代进步的14位变革者，在个人身上，探索书写历史的不朽传奇。

在昨天的共读中，我们知道了亨德尔先后遭遇了来自肉体和精神上的双重折磨，最后得以复活。

今天，我们去认识一位新的历史主角。

1834年，一个名叫苏特尔的三十一岁男子，正面临着欧洲几个法庭的审判，有人说他是破产者，有人说他是盗贼，还有人说他伪造过证券。

在情急之下，他丢了自己的妻子和三个孩子，在巴黎用一张假的身份证，在赚取了一点路费后，就买了一张去往纽约的车票。

到达纽约后，他的处境并不好，有差不多两年时间，他都处于混日子的状态。

在当地的各行各业，都可以看到他的身影。一直到两年后，他开了一家客栈，生活才算稳定下来。

但是他似乎并不满足于现状，很快就出售了客栈，跟着别人去了密苏里州发展农业，他不久就获得了一笔积蓄，日子安稳幸福。

那段时间，他的门前总会经过一批形形色色的人，有的人想去西方发展，有的人则要去西方碰碰运气。

因此，“西方”这个词开始慢慢吸引了他。

大家口中的西方，其实是加利福尼亚。传说加利福尼亚的土地，是一个流淌着牛奶和蜂蜜的地方，人们可以随时随地取用。

与加利福尼亚天然的富庶形成对比的，则是它恶劣的地理形势。

因为传说要到那里去，需要经历漫长的岁月，以及前所未知的凶险，甚至可能付出生命的代价。

然而，喜欢冒险的苏特尔却深深地被那个遥远的，充满牛奶和蜂蜜的地方所吸引。

他在毫不犹豫的情况下，就把自己的产业变卖了，带着车辆马匹和一群美洲野牛，开始了一场寻找之旅。

同时，陪伴他的还有两名军官，五个传教士，以及三名妇女。三个月后，到达温哥华镇时，就只剩下苏特尔一个人了。

原来，军官和传教士，选择了离开，而那几个妇女，在半路上因为饥饿丧命了。当地的好心人，看到独身一人的苏特尔，打算替他谋取一份职位，但是一心只想去加利福尼亚的他，选择了拒绝。

他继续向前走，终于到达了目的地，没想到呈现在他眼前的一切，却是一片荒芜。

但是苏特尔很快就有了主意，他打算在这片还未开垦的土地上，建立农庄农场，建立一个属于自己的王国。于是他就向当地的一个负责人，说了自己的规划。

他成功租住了这片荒芜的土地，接下来就开始创建仓库、挖掘水井，在田地上播种，并养殖牛羊。

随着这一切有条不紊地进行，大批新人也开始从近处的殖民地迁徙过来。

到了苏特尔四十五岁的时候，他已经处于事业的顶峰。

如今的加利福尼亚，不管是粮食还是牲畜，或者是水果方面，都获得了较大的规模。

此时，他想到了自己的妻子和孩子，于是就给他们写信，告诉他们自己的位置，让他们来投奔自己。

苏特尔觉得，自己如今已经是世界上最有钱的人，并对自己永远富裕深信不疑。

不久后，苏特尔的木匠甚至还在属于苏特尔的土地上，发现了黄金。

那些黄金就暴露在地上，这一切更让他欣喜不已，他真的成为了世界上最富有的人。

只是不久后，他却成为了世界上最可怜、最绝望的乞丐。尽管发现黄金的事情，他要求绝对保密，但是一个女人还是把这件事告诉给了一个过路人，事情很快就传开了。

以至于那些原本是苏特尔的下人，此时也拿起自己的工具，一心只想去淘金。

一夜之间，整片土地就被人弃之不顾，缺少了人力，苏特尔的事业很快就陷入瘫痪。

再加上关于发现黄金的消息，通过电讯继续传播，世界各地的人也开始陆续来到这个充满黄金的地方。

这群人失去了理智，破坏了苏特尔好不容易建立起来的王国。

苏特尔几乎一夜之间，就穷得一丝不挂了。

不仅如此，接下来的四年时间，大批的冒险家也开始从各个国家来到这个地方。

冒险家甚至为了更快地抵达，开始寻找捷径，甚至不惜运用大量的人力，去建造一条新的铁路。

同一时间，苏特尔的妻子收到信件，就带着自己已经成年的孩子来和他汇合，没想到还没见到妻子，妻子就在疲劳中死去了。

最后只剩下孩子来到了苏特尔的身边，经历了事业和家庭双重打击的苏特尔，选择去农庄隐居。

但是孩子的到来，重新给了他一些勇气，他开始振作精神，重新开始经营农业。

一直到1850年，加利福尼亚并入美利坚合众国，一切开始变得有条不紊。这时候的苏特尔，开始借用法律的力量，为自己争取权益。

在他看来，他遭到破坏的土地，他土地上被别人淘去的黄金，政府都应该赔偿损失。只不过这个案例牵涉太广，让他差不多花了四年时间，才办完了法律上诉程序。

为了赢得官司，他不仅搭上自己的所有钱财，甚至送了自己的第二个孩子去学习法律。

当苏特尔还沉浸在官司胜利的美梦中时，判决消息很快传开，那些获得黄金的人，觉得自己的利益受到了威胁，开始发生暴动。

苏特尔的财产再一次被人全部抢去，他的第一个孩子在被人围困的情况下，开枪自尽了，第二个孩子被人杀害，第三个孩子也在逃亡的路上淹死了。

这一切打击，让苏特尔的神志开始混乱不清，但他自始至终都有一个念头，要寻求法律，打赢官司。

以至于他接下来的二十五年时间，都在华盛顿的法院大厦门口等待着有人可以帮他一把。

他最终等到的，是别人无尽的嘲笑，在嘲笑声中，因为心脏病突发，在大厦的阶梯上，苏特尔结束了自己的一生。

也许苏特尔做梦都没想到，黄金不仅未能带给他幸福，还让他家破人亡，沦为乞丐。

俗话说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”用在苏特尔的身上再合适不过。

其实放眼苏特尔的整个经历，他曾有几次机会，是可以就此平淡安稳幸福的过完一生。

但是他都选择了放弃，他选择了更加具有挑战性的一条路，那条路上不仅充满了荆棘，还充满了未知。

他教会我们的，是在选择之时，我们无法预测选择后的结果，但是一旦选择，就需要自己承担后果。

选择一条自己可以承受的路，不管后果是好是坏，也不管自己在路上是喜是悲，只有这样，我们也许才可以走得更远。

我们当然可以无所顾忌地选择，但是在选择之前，有一点不容忽视，那就是自己的选择，是基于一个什么样的出发点。

想想这个出发点，更多是为了物质，还是为了精神?

如果在物质本身充裕的情况下，我们是不是能够选择一条更加适合自己的路呢？

一个人的欲望越大，陷入欲望的漩涡中就越是难以自拔，失败后也就越难以再次收获一颗平常心。

苏特尔为了追求自己的权益，付出了几十年的时光，等来的也终究是一场空。

他失去家人，钱财，也最终失去了自己。

这个结果，也未免太过沉重了。

今天的内容到这里就结束了，我们看到了随着在苏特尔拥有的土地上发现黄金，就引发了一场疯狂的淘金热。

在这股淘金的热潮下，苏特尔不仅失去了财富，还失去了家人，就连他自己也沦为了一个乞丐。

在明天的内容中，我们将去看看集资铺设第一条横越大西洋、连接欧美两洲的海底电报电缆的美国实业家菲尔德的经历，我们明天见。

上期回顾：

《人类群星闪耀时》精读第2天：真正聪明的人都懂这句话：比惨，只会拖垮你自己

领读人：沈寒冰，未来很长，不想投降。个人公众号：「沈寒冰修心居」。

主播：一凡，电台主持人。探索声音的温度，只愿温柔每个夜色阑珊。喜马拉雅搜索“小城丹东的一凡”。

责编：琴叶榕

图片：文中插图来自网络

背景音乐：Janet Seidel - Perhaps

▼春天来啦，阅读原文读书打卡噢~

本文章为汉语心得记录网文章频道经典文章提供，版权归原作者所有，转载请注明出处